I lavori per la Chiesa e il relativo convento iniziarono nel 1516 e furono completati definitivamente nel 1540 per volere di Ferrante d’Aragona, duca di Montalto, figlio naturale di Ferdinando I d’Aragona, sovrano di Napoli.
Nel periodo aragonese Montalto assunse un ruolo di rilievo da un punto di vista politico, di conseguenza, il titolo ducale divenne ambito.
La giurisdizione e l’amministrazione territoriale della cittadina interessava anche Paola, dove San Francesco, patrono principale della Calabria (Paola, 27 marzo 1416 – Tours, 2 aprile 1507), aveva fondato
l’Ordine dei Minimi. Nella Chiesa è custodito uno dei più antichi dipinti raffigurante il Santo.
La facciata esterna fu restaurata nel 1700.
A lato vi è l’antico Ricreatorio sede della congregazione dei Pii Operai Catechisti Rurali (Missionari Ardorini), fondata da Don Gaetano Mauro nel 1928. La grande struttura ospita la sede dell’ex il Liceo Classico Don Bosco.
All’interno si trovano:
- Dipinto ad olio su tavola raffigurante San Francesco di Paola databile tra fine del XV sec. e l’inizio del XVI sec.
- Iscrizione che potrebbe indicare la sepoltura di Ferrante d’Aragona (XVI sec.)
- Lapide sepolcrale degli Alimena (XVII sec.)
- L’Annunciazione dipinta da C. Santanna (XVII sec)
- L’estasi del beato Nicola Longobardi e l’Assunzione tra i SS. Luigi e Francesco Saverio ad opera di A. Granata (XIX sec.).
Church of the SS. Annunziata also known as San Francesco di Paola
The work on the Church and its convent began in 1516 and was finally completed in 1540 at the behest of Ferrante d'Aragona, duke of Montalto, natural son of Ferdinando I of Aragon, ruler of Naples.
In the Aragonese period, Montalto assumed a prominent role from a political point of view, consequently, the ducal title became coveted.
The jurisdiction and territorial administration of the town also involved Paola, where San Francesco, the main patron of Calabria (Paola, 27 March 1416 - Tours, 2 April 1507), had founded the Order of Minims. This Church has one of the oldest paintings depicting the saint.
The external façade was restored in 1700.
On the side there is the ancient Recreatory site of the congregation of the Pii Operai Rural Catechists (Ardorini Missionaries), founded by Don Gaetano Mauro in 1928. The large structure houses the former Don Bosco High School.
Inside you can find:
- Oil painting on a panel depicting St. Francis of Paola dating from the late fifteenth century and the beginning of the 16th century.
- Inscription that could indicate the burial of Ferrante d'Aragona (16th century)
- Sepulchral tombstone of the Alimena (seventeenth century)
- The Annunciation painted by C. Santanna (17th century)
- The ecstasy of Blessed Nicola Longobardi and the Assumption of Saints Luigi and Francesco Saverio by A. Granata (19th century).